译者注：原文发表于体育画报，作者：Nick Pedone；文中数据均截至原文发稿时（当地时间8月1日），所涉及日期和时间均为当地时间。文中观点与译者及平台无关。

经历詹姆斯离队后，克利夫兰骑士队的球迷对球队的未来充满期待。东部的竞争格局已经发生改变，而球迷们对球队的了解也日益深入。他们深知，尽管球队在几个月前刚刚经历了连续两轮的抢七大战，但想要重返东部决赛的征程可能会变得更加艰难。

随着詹姆斯加盟费城76人，资深骑士队记者Sam Amico指出，骑士队可能正在准备一项比重聚詹姆斯更大的交易动作。在一篇以“骑士可能采取的大动作”为主题的预测性文章中，我明确提到，交易杜兰特需要为火箭队提供巨大的回报。我从未暗示或报道过这一交易将会发生，或者曾经有可能发生。我仅仅指出，杜兰特是今年休赛期唯一一个可能被交易，并且能显著提升骑士夺冠赔率的球员。但这并非那些只关注新闻搬运的媒体所炒作的内容。

这些媒体暗示骑士队实际上正在将杜兰特视为引援目标。这可能并非事实。然而，这本应成为现实。在骑士队在东部决赛中被最终的总冠军尼克斯队横扫出局后，球队老板吉尔伯特在社交媒体上发文表示，球队距离他们需要达到的目标还“差得很远”。

骑士队在今年的休赛期中并没有迹象表明杜兰特是他们的目标，但根据吉尔伯特的社交媒体动态，他理应成为球队的目标。在这个休赛期早些时候，骑士队的篮球运营总裁奥尔特曼拒绝用莫布里去交易字母哥或布朗。骑士队在侧翼位置上存在巨大的空缺，但他们似乎只专注于内部挖掘。

在今年休赛期，骑士队没有采取任何行动，眼睁睁地看着东部的其他球队囤积了冠军级别的球员。字母哥在雄鹿队赢得了一枚总冠军戒指，并加入了季后赛竞争者迈阿密热火队。布朗在凯尔特人队夺冠后，与恩比德和马克西联手，随后又将詹姆斯招募到了76人队。多伦多猛龙队正试图敲定一笔关于伦纳德的交易，后者曾在2019年带领猛龙队夺冠。尼克斯队作为卫冕冠军，印第安纳步行者和亚特兰大老鹰队也有所补强。

那么，骑士队做了什么呢？他们续约了替补内线布莱恩特，并给了一个已经六个赛季没有在NBA打球的海佐尼亚一份老将底薪合同。在等待詹姆斯的过程中，骑士队失去了迪恩·韦德和埃利斯，而詹姆斯认为76人能为他提供赢得第五座总冠军的更好机会。

然而，这还不足以满足一支需要全力以赴的球队。杜兰特是最后一个能让骑士像他们所有东部竞争对手一样拥有冠军级别球员的选择。在2030年之前，骑士队无法考虑球队的未来，因为在交易米切尔时，他们的选秀权还在送往爵士队的路上。至于米切尔，他刚刚签下了一份价值2.728亿美元的四年超级顶薪续约合同。奥尔特曼显然认为米切尔和莫布里足以赢得总冠军。

然而，用加兰去交易36岁的哈登这一举动证明，骑士队正变得越来越迫切地想要更接近总冠军。哈登目前尚未与骑士队续约，这给了奥尔特曼灵活性去尝试先签后换沃特森和库明加。

但骑士队不应该害怕去追求更大的梦想。

哈登和杜兰特在他们共同效力于雷霆队和篮网队期间，已经在NBA赛场上并肩作战了259场比赛。

在这个休赛期，奥尔特曼眼睁睁地看着顶级侧翼兼MVP竞争者布朗在东部内部被交易，换来了年迈且伤病缠身的乔治和选秀权。给火箭队打电话吧。他们在季后赛中比骑士队还要狼狈。看看需要付出什么代价才能把杜兰特带到骑士队。

这位37岁的老将在去年依然是联盟中最纯粹的得分手之一。他首发了78场比赛，场均出战36分钟，贡献26分、5个篮板和4次助攻。无论公平与否，米切尔已经背上了在季后赛中后劲不足的名声。而杜兰特是一名在季后赛会迎来爆发的球员，他可以加入这支他曾在NBA总决赛中折磨过的球队。作为NBA历史得分榜第五的球员，杜兰特如果在骑士队夺冠将进一步巩固他的历史地位，而骑士队正是他在詹姆斯时代巅峰期所击败过的那支球队。